先日の三連休で姪と買い物に出ていたところ、スーパーのカプセルトイコーナーに「豆本」のカプセルトイを見つけました。
姪に便乗して木暮は、１回500円のガチャを回したのでありました…
豆本とはなんぞや
豆本の大きさ
豆本の大きさについては、色々な説がありますが、本の長辺が3インチ（76ミリ）以内のものを指すことが多いようです。
（引用）豆本とは | 日本豆本協会
豆本の歴史
豆本の歴史について記した大著『Miniature Books: 4,000 Years of Tiny Treasures（豆本―小さな宝石の4000年）』によると、最古の豆本は古代メソポタミアの粘土板だと書かれています。
粘土板を「本」と称してよいか疑問もありますが、いずれにしても初期の豆本は、愛玩物というよりは、実用性から生まれたものであるに違いありません。
つまり、聖書や祈祷書などの内容で、旅行などに持ち歩く便を考えて小さく作られたのです。
日本最古の豆本は『百万塔陀羅尼』です。
奈良時代に100万作られ、小さな塔に収められて全国の10の寺に奉納されました。
陀羅尼の形状には何種類かありますが、細長い用紙に陀羅尼経が印刷され、くるくると巻かれた巻子本（かんすぼん、巻物）です。
天地幅（本の高さ）は平均5.5センチなので、まさに「豆本」と言えます。
ちなみに『百万塔陀羅尼』は、年代の明らかな印刷物として、世界最古のものでもあります。
聖書、コーラン、陀羅尼など、豆本の始まりはいずれも宗教書だったと考えられます。（引用）豆本とは | 日本豆本協会
豆本の歴史を見ていく上で、古代メソポタミアにまで遡るとは思いませんでした。
引用文にもあるように、古代メソポタミアの豆本は粘土板でできていたようなので、現代の豆本とは少し様子が違うのかもしれません。
そして日本最古の豆本は現存しており、その豆本『百万塔陀羅尼』は東京都の印刷博物館で見ることができるそうです。
印刷博物館公式サイトに『百万塔陀羅尼』のページがありました。
こちらのサイトによると、『百万塔陀羅尼』は現存している物の中では、印刷された年代が明確な世界最古の印刷物だそうです。
印刷された年代が明確な世界最古の印刷物が「豆本」というのは意外でした。
『地球の歩き方 2021〜22 パリ＆近郊の町』
さて、豆本について大まかなところを知った上で、木暮が手に入れた豆本を見てみましょう。
『地球の歩き方』シリーズは、1979年創刊で現在まで計100タイトル以上を発売している旅行ガイドブックです。
どこの場所を紹介しているかによって、本の厚みが異なっているのが個人的にとても面白く、中学の時に図書委員だった木暮はその権限を使って、さまざまな本のリクエストをしており、その中のひとつにこの『地球の歩き方』がありました。
知らない国のものが分厚いと、ついつい本を手に取っていました。
陳列数の違いはあると思いますが、だいたいどこの書店でも見かける本だと思うので、その存在感は大きいです。
しかし、今回木暮が入手したのは豆本タイプの『地球の歩き方』。
小さい…
大きさ比較として、近くにあった単三電池を添えてみると…
「手のひらサイズ」そのもの。
いや、手のひらに4〜5冊は乗るくらいの大きさです。
豆本なるものがあると知って、ずっと欲しかった豆本の第一号がこの『地球の歩き方 2021〜22 パリ＆近郊の町』になりました。
旅行先に持って行くには、なかなかリスキーだと思いますが、本を開いてみると…
開いた状態をキープするのに少し苦労しましたが、内容がしっかり印刷されていて、ある程度、読むことができます。
しかもこちらの豆本は、このカプセルトイのメーカーBANDAIオリジナル編集版になっているそうです。
この印刷技術は凄すぎる。
表紙なども精巧に作られています。
普通のカプセルトイよりは値段が高めなのも、納得できるクオリティです。
しかも、その値段もバーコード横に本物のように書かれているんですよ。
500円で良いのか？と疑問に思うレベルです。
小銭が足りなくなったので、今回は1回しか回せなかったのが悔やまれます。
こちらの豆本をお求めの場合は、百円玉5枚必要だということをお忘れなく…
また他の国も豆本にしてくれないかな…
関連サイト
豆本『地球の歩き方』公式サイト
『地球の歩き方』公式サイト
印刷博物館
